This past Sunday we marked Forgiveness Sunday — the last day of Cheesefare, the final feast before the strict fast of Great Lent begins on Clean Monday. It is a day full of meaning, and our community gathered for Vespers to enter it together.
В прошлое воскресенье мы отмечали Прощёное воскресенье — последний день Сырной седмицы, последнее празднество перед строгим постом Великого поста, который начинается в Чистый понедельник. Это день, наполненный глубоким смыслом, и наша община собралась на Вечерню, чтобы вступить в него вместе.
The Gospel and the Rite of Forgiveness
The Gospel reading for this Sunday cuts to the heart of everything: that God’s forgiveness of us is bound up with our forgiveness of one another. We cannot receive what we are unwilling to give. And so the evening culminates in the Rite of Forgiveness — where each person approaches every other, bows, and says: “Forgive me, a sinner.” The response — “God forgives, and I forgive” — is not a formality. It is a profound act of grace, freely offered and freely received.
Евангельское чтение этого воскресенья обнажает самую суть: Божие прощение нас связано с нашим прощением друг друга. Мы не можем принять то, чего не готовы дать сами. Потому вечерня венчается Чином прощения — когда каждый подходит к каждому, кланяется и произносит: «Прости меня, грешного». Ответ — «Бог простит, и я прощаю» — не формальность. Это глубокий акт благодати, свободно предлагаемой и свободно принимаемой.
Adam, Eve, and the New Adam
In his homily, Father Valentine reflected on the theme at the heart of this day — the exile of Adam and Eve from Paradise. Their fall was not only an act of disobedience, but a rupture in relationship: with God and with each other. Faced with their guilt, they turned away, hid, and blamed one another. The words forgive me went unspoken, and humanity has been living with that silence ever since. But Christ — the New Adam — comes to undo what Adam lost. Where Adam turned away, Christ turns towards us. Where Adam passed the blame, Christ takes it upon Himself entirely. The whole of Lent, Father Valentine reminded us, is a journey back to Paradise — made possible only because Christ has already walked the road ahead of us.
В своей проповеди отец Валентин размышлял о теме, лежащей в основе этого дня, — об изгнании Адама и Евы из рая. Их падение было не только актом непослушания, но и разрывом отношений: с Богом и друг с другом. Столкнувшись со своей виной, они отвернулись, спрятались и стали обвинять друг друга. Слова прости меня так и не были произнесены, и человечество живёт с этим молчанием по сей день. Но Христос — Новый Адам — приходит, чтобы восстановить утраченное Адамом. Там, где Адам отвернулся, Христос обращается к нам. Там, где Адам перекладывал вину, Христос берёт её на Себя целиком. Весь Великий пост, напомнил нам отец Валентин, — это путь обратно в рай, ставший возможным лишь потому, что Христос уже прошёл его впереди нас.
Entering the Fast
Great Lent now lies before us. May we walk these forty days with open hearts — forgiving as we have been forgiven, and drawing ever closer to the Pascha that awaits us at the road’s end.
Великий пост простирается теперь перед нами. Да пройдём мы эти сорок дней с открытым сердцем — прощая, как простили нас, и всё ближе приближаясь к Пасхе, ожидающей нас в конце пути.